Matarpokar eru venjulega gerðir úr plasti sem kallast pólýetýlen eða pólýprópýlen, sem bæði eru matvælaefni og örugg í snertingu við matvæli. Plastpokar eru aftur á móti venjulega gerðir úr annarri tegund af plasti sem kallast pólýetýlen tereftalat (PET), sem er ekki matvælaflokkur og hentar ekki í snertingu við matvæli.
Matarpokar eru hannaðir til að vera sveigjanlegir og endingargóðir, með miklum togstyrk til að koma í veg fyrir rif og stungur. Þau eru einnig hönnuð til að vera rakaheld og loftþétt til að halda matnum ferskum. Plastpokar hafa aftur á móti tilhneigingu til að vera minna sveigjanlegir og eru kannski ekki eins endingargóðir og matvörupokar. Þau eru heldur ekki hönnuð til að vera rakaheld eða loftþétt.
Matarpokar eru aðallega notaðir til að pakka og geyma matvæli, en plastpokar eru oft notaðir í fjölmörgum notum sem ekki eru matvæli, svo sem pökkun á fatnaði, leikföngum og öðrum heimilisvörum. Matarpokar eru hannaðir til að vera öruggir þegar þeir komast í snertingu við matvæli og eru oft notaðir til að geyma og flytja matvæli eins og brauð, afurðir og snakk. Plastpokar eru aftur á móti ekki öruggir í snertingu við matvæli og eru venjulega ekki notaðir í matvælaumbúðir.
